El ciclista italiano Filippo Zana (Jayco-AlUla), tocado con el maillot de campeón nacional, obtuvo su primera gran victoria en el World Tour en la decimoctava etapa del Giro de Italia 2023, disputada entre Oderzo y Val di Zoldo (Palafavera), de 161 kilómetros, en la que Geraint Thomas (Ineos Grenadiers) mantuvo la maglia rosa el día de su cumpleaños y el esloveno Primoz Roglic (Jumbo-Visma) desalojó al portugués Joao Almeida (UAE Emirates) del segundo puesto de la general.
Una vez más la fuga del día premió a los valientes que se atreven con aventuras que nunca garantizan el éxito. El agraciado entre los siete rebeldes fue el campeón de Italia en ruta, con su maillot tricolor y en su región, el Véneto.
El ciclista de Thiene, de 24 años, ganó un sprint entre dos al veterano `zorro´ francés Thibaut Pinot (Groupama-FDJ), alzando los brazos en la meta de Palafavera con un tiempo de 4 horas, 25 minutos y 12 segundos, a una media de 36,5 Km/h. La tercera plaza para otro expedicionario inicial, otro francés, Warren Barguil (Arkéa-Samsic), a 50 segundos.
Mientras Zana empezaba a vivir su sueño, los favoritos ya estaban separados. Por una parte Primoz Roglic y Geraint Thomas, que llegaron juntos a 1 minuto y 56 segundos del vencedor, y este dúo de la general con 20 segundos de adelanto sobre Almeida, quien mostró debilidades en el penúltimo puerto, síntoma que confirmó al final perdiendo la segunda plaza en favor de Roglic.
El triple ganador de la Vuelta a España no se rinde, queda Giro. Su ataque hizo temblar a Almeida, pero no se quitó de encima a Thomas, quien pudo celebrar su 37 cumpleaños con la maglia rosa en sus espaldas. El de Cardiff mantuvo los 29 segundos respecto a Roglic y tiene ahora 40 con el portugués.
Clasificación de la 18ª etapa:
1. Filippo Zana (ITA/Jayco-AlUla) – 4:25:12
2. Thibaut Pinot (FRA/Groupama-FDJ) – m.t.
3. Warren Barguil (FRA/Arkéa-Samsic) a 0:50
4. Derek Gee (CAN/Israel-Premier Tech) a 1:03
5. Aurélien Paret-Peintre (FRA/Ag2r-Citroën) a 1:24
6. Marco Frigo (ITA/Israel-Premier Tech) a 1:24
7. Primoz Roglic (SLO/Jumbo-Visma) a 1:56
8. Geraint Thomas (GBR/Ineos Grenadiers) a 1:46
9. João Almeida (POR/UAE Emirates) a 2:17
10. Eddie Dunbar (IRL/Jayco-AlUla) a 2:32
Clasificación general:
1. Geraint Thomas (GBR/Ineos Grenadiers) – 76:25:51
2. Primoz Roglic (SLO/Jumbo-Visma) a 0:29
3. João Almeida (POR/UAE Emirates) a 0:39
4. Eddie Dunbar (IRL/Jayco-AlUla) a 3:39
5. Damiano Caruso (ITA/Bahrain-Victorious) a 3:51
6. Lennard Kämna (GER/Bora-Hansgrohe) a 4:27
7. Thibaut Pinot (FRA/Groupama-FDJ) a 4:43
8. Andreas Leknessund (NOR/DSM) a 4:47
9. Thymen Arensman (NED/Ineos Grenadiers) a 4:53
10. Laurens De Plus (BEL/Ineos Grenadiers) a 5:52
Próxima etapa, 19ª: Longarone – Tres Cimas de Lavaredo / 183 Km.
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