El colombiano Adrián Bustamante (Kelly-Simoldes-UDO) ha ganado hoy la octava etapa de la Volta a Portugal Continente, un selectivo recorrido de 146,7 kilómetros entre Boticas y Fafe. El suizo Colin Stüssi (Team Vorarlberg) conservó el maillot amarillo.
La etapa fue atacada desde el principio, con una escapada en el kilómetro 7,5 que reunió a Mauricio Moreira y James Whelan (Glassdrive-Q8-Anicolor), Iñigo Elosegui (Equipo Kern-Pharma), Antonio Soto y Andoni López de Abetxuko (Euskaltel-Euskadi), Rodrigo Caixas (Credibom-LA Alumínios-Marcos Car), Samuel Blanco (AP Hotels & Resorts-Tavira-SC Farense) y Luís Fernandes (Rádio Popular-Paredes-Boavista).
La presencia de James Whelan en cabeza – rápidamente sin la compañía de Moreira, que se descolgó – puso en alerta al pelotón. La diferencia superó los tres minutos, pero el Team Vorarlberg redujo el margen para mantener a raya la ventaja del maillot amarillo, Colin Stüssi.
Este acercamiento del pelotón a la escapada dio, paradójicamente, un respiro al equipo austriaco. El Tavfer-Ovos Matinados-Mortágua pensó que era posible anular la escapada antes de la meta de Fafe y tomó las riendas del pelotón, con la vista puesta en la posibilidad de que Leangel Linarez sumara puntos para la clasificación de la regularidad.
Los esfuerzos del equipo Mortágua fueron infructuosos. Pero los fugitivos estaban casi a la vista y reducidos a cuatro elementos: James Whelan, Antonio Soto, Samuel Blanco y Rodrigo Caixas. Manejando las habilidades a su disposición, el Vorarlberg volvió a dejar que la escapada ganara algo de terreno, pero de forma controlada.
La larga pista de tierra tras la primera línea de meta diezmó al pelotón y redujo la escapada a Whelan y Soto. Lo que quedaba del pelotón se escapó a 5 kilómetros de la meta, en gran parte por iniciativa de Kelly-Simoldes-UDO, que controló la carrera tras el final del tramo de tierra.
Adrián Bustamante ha igualado los esfuerzos de sus compañeros de equipo y ha triunfado, relegando a Mikel Iturria y Luis Ángel Maté, ambos del Euskaltel-Eusladi, a las siguientes posiciones.
Colin Stüssi sigue vistiendo de amarillo. Ahora tiene a dos pilotos a menos de 28 segundos, Artem Nych, segundo, y Luis Ángel Maté, tercero. La diferencia con los demás contendientes sigue siendo la misma que al principio de la etapa.
En las demás clasificaciones, todo siguió igual. El checo Daniel Babor (Caja Rural-Seguros RGA) al frente de la clasificación por puntos, César Fonte (Rádio Popular-Paredes-Boavista) al frente de la montaña, el Euskaltel-Euskadi al frente de la general y Afonso Eulálio (ABTF Betão-Feirense) como mejor joven, a pesar de un pinchazo en el tramo de tierra de la etapa.
La novena etapa de este sábado promete ser decisiva. Comienza en Paredes y termina en Senhora da Graça. La subida final de primera categoría estará precedida por las subidas de Gandra (4ª cat., km 11,6), Marão (1ª cat., km 96,7), Velão (4ª cat., km 112,1) y Barreiro (1ª cat., km 133,4).
Info: Federación Portuguesa de Ciclismo
