El ciclista francés Geoffrey Soupe (TotalEnergies) no estaba convocado para la fiesta de los esprinters en Oliva, pero el corredor barbudo se coló para imponerse por sorpresa en la séptima etapa disputada entre Utiel y Oliva, de 200,8 km de recorrido, la segunda más larga de la presente edición, en la que continuó el sueño rojo el francés Lenny Martínez (Groupama-FDJ).
No hubo triplete de Kaden Groves tras un desenlace marcado por 2 caídas. En un esprint muy disputado y con caras nuevas destacó un veterano de 35 años, con barba muy poblada, llamado Geoffrey Soupe, capaz de llevarse la victoria más importante de su vida. Ganó el pulso por escasos metros al campeón venezolano y también sorprendente Orluis Aular (Caja Rural-Seguros RGA).
Los favoritos del esprint se vieron relegados por los inesperados invitados a la fiesta. El belga Edward Theuns (Lidl-Trek) fue tercero, antecediendo al colombiano Sebastián Molano y a Kaden Groves, esta vez el ciclista «aussie» con la miel en los labios.
Los hombres de la general, a buen recaudo después de los percances, mantuvieron sus puestos, si bien Vingegaard recaudó 2 segundos en un esprint intermedio. Lenny Martínez sigue feliz con el maillot rojo de líder. Le siguen a 8 segundos el estadounidense Sepp Kuss (Jumbo-Visma) y a 51 el español Marc Soler (UAE Emirates) como inquilinos del podio provisional.
Los grandes favoritos siguen dentro de un pañuelo de 20 segundos, con Evenepoel, Vingegaard, Roglic y Juan Ayuso con las opciones intactas.
Sorpresa mayúscula. No se lo creía ni el propio Soupe. «Estoy emocionado. A mi edad ya no creía en poder ganar en una grande, para mi ha sido algo inesperado», resumió el barbudo del pelotón, el más feliz del mundo. Rey por un día.
Este sábado se disputa la octava etapa entre Dénia y Xorret de Catí, de 165 kilómetros, una nueva cita para que los favoritos se expliquen en la montaña. El punto clave será el ascenso a meta de 3,9 Km al 11,4 por ciento. Antes el pelotón deberá superar el Alto de Vall D´Ebo (2ª Cat.), el Puerto de Tollos (3ª Cat.), Puerto de Benifallim (2ª Cat.) y La Carrasqueta (2ª Cat.).
Clasificación de la 7ª etapa:
1. Geoffrey Soupe (FRA/TotalEnergies) – 4:56:29
2. Orluis Aular (VEN/Caja Rural-RGA) – m.t.
3. Edward Theuns (BEL/Lidl-Trek) – m.t.
4. Juan Sebastián Molano (COL/UAE Emirates) – m.t.
5. Kaden Groves (AUS/Alpecin-Deceuninck) – m.t.
6. Marijn van den Berg (NED/EF-EasyPost) – m.t.
7. David González (ESP/Caja Rural-RGA) – m.t.
8. Hugo Page (FRA/Intermarché-Circus) – m.t.
9. Filippo Ganna (ITA/Ineos Grenadiers) – m.t.
10. Matevz Govekar (SLO/Bahrain-Victorious) – m.t.
Clasificación general:
1. Lenny Martinez (FRA/Groupama-FDJ) – 26:37:04
2. Sepp Kuss (USA/Jumbo-Visma) a 0:08
3. Marc Soler (ESP/UAE Emirates) a 0:51
4. Wouter Poels (NED/Bahrain-Victorious) a 1:41
5. Steff Cras (BEL/TotalEnergies) a 1:48
6. Mikel Landa (ESP/Bahrain-Victorious) a 1:58
7. David de la Cruz (ESP/Astana-Qazaqstan) a 2:23
8. Jefferson Cepeda (ECU/Caja Rural-RGA) a 2:30
9. Remco Evenepoel (BEL/Soudal-Quick Step) a 2:47
10. Jonas Vingegaard (DEN/Jumbo-Visma) a 2:50
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